El ser humano ha sido capaz de llegar a la luna, ha sido capaz de traspasar la barrera de mecánica tradicional y crear máquinas de 500 toneladas que vuelan muy bien (como el Airbus 380), pero ahora se plantea la posibilidad de producir biocombustibles (como el bioetanol), gracias a algas diminutas.
En una de las escuelas de negocios más prestigiosas del mundo en materias de medioambiente,
Comenzó el Sr. Pierpaolo Cazzola, ingeniero del IEA – Bioenergy de Paris que con formación de ingeniero aeronáutico se ha dedicado al estudio de los biocombustibles (su conferencia fue en inglés y traduzco la parte más destacada y la pregunta que le hice). Destacó, las dos formas principales de cultivo de las algas: en estanques al aire libre y en biorreactores. En sus estudios destacan los estanques ya que necesitan menos energía y temperatura para controlar y mantener el cultivo de algas que los biorreactores. En cualquier caso, siempre la producción de biomasa es mayor que la de bioetanol ya que esta se usa como materia prima del otro.
En lo que atañe a las emisiones de CO2, son muy parecidas a las de la producción de gasolina (aunque hay estudios que dicen que son un 15% menores).
Le pregunté a Pierrepaolo, si hay competición por el terreno entre la producción de microalgas en estanques y la agricultura tradicional. Dicho de otra forma, pregunté si tenemos suficiente terreno disponible para la producción de microalgas sin que peligren los cultivos para nuestra alimentación. La respuesta fue contundente: “los estanques de microalgas se pueden instalar en zonas donde no se puede cultivar para la alimentación”, además la cosecha de microalgas es muy superior a la de cualquier otro producto. (ver el vídeo de su exposición en inglés al final del post).
A continuación, intervino el Sr. Miguel García Guerrero, catedrático de
Observó que la primera generación de bioetanol se producían con plantas que eran comestibles como maíz (USA), o la caña (Brasil), pero ahora, con la segunda generación de biocombustibles, se producen de microalgas que no son comestibles y por lo tanto su precio no influye en el precio de los alimentos que consumimos.
Las microalgas tienen una gran ventaja con respecto a otros productores de bioetanol como el maíz y la caña de azúcar como son que crecen más rápido, con mayor productividad, en aguas salobres (o incluso en aguas residuales), no compiten con la agricultura para alimentación ya que se pueden producir en zonas no aptas para agricultura. Además, su productividad es la más alta con
Según estudios del señor García Guerrero, se ha encontrado entre las cyanobactarias una Anabaena capaz de fijar nitrógeno de aire (con lo que no hay que añadirlo en el cultivo, con el consiguiente ahorro) y con una productividad muy alta, llegando a los
A continuación, el Sr. Antonio Fdez. Medarde de la empresa privada Instituto Biomar (León, España), destacó el trabajo tan importante que está haciendo su empresa aislando cepas por toda la geografía terrestre que tengan características útiles para el ser humano (a nivel curativo) y en particular aquellas que tengan un buen equilibrio entre su crecimiento y su producción de etanol. Hasta ahora, la empresa dispone de 2.500 cepas de microalgas y cianobacterias.
Como vemos, estos pequeños seres vivos, las microalgas pueden ser una de las soluciones más sostenibles al combustible que en el futuro “beberán” nuestros coches y quién sabe si también los aviones. Lo que no cabe duda por los estudios científicos actuales es que tienen un gran potencial y sobre todo que no presentan los dos problemas clásicos de los biocombustibles de primera generación, estos son, no aumentan el precio de los alimentos ya que no son productos alimenticios y dos, no compiten por la superficie terrestre con otros cultivos agrícolas ya que pueden ser cultivados en aguas salobres y residuales y otras zonas donde no se puede cultivar ningún otro producto.
Efectivamente, los biocombustibles de segunda generación están muy cerca de poder ser comercializados y pronto podremos disfrutar de sus ventajas. Por ahora, todavía están trabajando en el laboratorio para mejorar algunos de sus parámetros, pero en breve serán una realidad, esperemos que más fructífera de lo que lo fueron los biocombustibles de primera generación producidos a partir de maíz, caña de azúcar, etc.
Las microalgas están llamadas a ser verdaderas máquinas biológicas, capaces de darnos productos curativos para el ser humano y biocombustibles que puedan mover hasta grandes aviones. Además, con el acuciante problema del cambio climático, se necesitan cada vez más seres vivos capaces de producir sustancias útiles como el bioetanol en condiciones climáticas cambiantes e incluso extremas, por ello las microalgas son también una buena elección contra el cambio climático, ahora todo depende que sepamos darle un uso correcto y saludable.
Felicidades a
Microsaludos biológicos del fiestero mayor,
Jorge.
Feliz Real Madrid - Barsa y que gane el mejor!!.
.gif)
No hay comentarios:
Publicar un comentario